Les arbres et les couvre-sol constituent le cœur des espaces verts publics et déterminent dans une large mesure l’atmosphère qui règne dans les espaces publics et, partant, le vécu qu’ils procurent aux résidents. Mais les arbres font bien plus qu’habiller joliment un espace : ils fournissent de nombreux services écosystémiques, qui revêtent une valeur inestimable pour maintenir un cadre de vie optimal dans l’environnement. Ils permettent d’assainir l’air et de réduire le stress thermique. En effet, tout en fournissant de l’ombre et un rafraîchissement bienfaisant, ils sont en mesure de limiter les émissions de CO2, de stocker l’eau et d’accroître la biodiversité.
La végétation dans les espaces publics doit tenir compte d’autres facteurs que simplement la fonction. Le lieu de croissance, la gestion et l’entretien des espaces verts jouent également un rôle important. Ils requièrent un grand savoir-faire des gestionnaires d’espaces verts.