Acer rufinerve

L’Acer rufinerve (Érable à feuilles de vigne, Érable rufinerve, Érable oriental à bourgeons gris, Érable à écorce striée, Érable jaspé de gris, Érable à peau de serpent) a été importé du Japon en 1881 par le collectionneur de plantes anglais Charles Maries pour le compte de la pépinière britannique James Veitch & Sons. En culture, c’est l’érable jaspé le plus commun. Dans son habitat d’origine, l’arbre pousse dans la strate d’arbustes des versants de montagne, entre autres entre le Quercus mongolica, l’Acer japonicum, le Prunus sargentii et le Cornus controversa. Dans la nature, l’Acer rufinerve atteint une hauteur de douze à quatorze mètres ; en culture, elle se limite à sept à douze mètres, avec une couronne ovale haute et étroite, semi-ouverte qui, à un âge plus avancé, s’évase et peut atteindre jusqu’à six mètres de large.   

Le tronc de l’érable jaspé de gris est lisse et de couleur vert clair à gris-vert avec des striures blanches ; contrairement aux autres érables jaspés, on n’y voit pas de rouge. Même à un âge plus avancé, les striures sur l’écorce de l’Acer rufinerve restent clairement visibles. Les feuilles à trois ou cinq lobes sont vert foncé avec un revers vert clair jusqu’à l’automne, où les feuilles prennent de belles teintes jaune-orange, rouge-orange et rouge-violet. En mai, l’Acer rufinerve se pare de grappes de fleurs d’un vert-jaune et dressées, qui sont très prisées des abeilles et des papillons. Après la floraison, des fruits ailés vert-jaunes apparaissent en grappes et virent au brun en automne.  

L’Acer rufinerve caractéristique pousse naturellement sur des pentes relativement sèches et peut donc également être planté dans des sols assez secs, à condition que l’habitat soit frais et ombragé et que le sol soit modérément riche à riche en humus. L’Acer rufinerve est l’arbre le plus adapté pour des parcs, jardins et ceintures de verdure et est l’un des érables jaspés les plus décoratifs tout au long de l’année.