Crataegus x media 'Paul's Scarlet'

Le Crataegus x media ‘Paul’s Scarlet’ (aubépine ‘Paul’s Scarlet’, synonyme Crataegus x laevigata ‘Paul’s Scarlet’) a été découvert en 1858 dans un jardin du Hertfordshire par William Paul & Son de la pépinière Waltham Cross près de Londres, au Royaume-Uni, comme cultivar du Crataegus laevigata ‘Rosea Flore Pleno’. Auparavant, cet arbre était répertorié comme Crataegus laevigata mais l’on sait aujourd’hui qu’il s’agit d'un croisement entre le Crataegus laevigata et le Crataegus monogyna. L’aubépine rouge atteint finalement une hauteur d’environ huit mètres avec une couronne conique pouvant faire maximum huit mètres de large, qui devient semi-ouverte et irrégulièrement ronde à un âge plus avancé. Le Crataegus x media ‘Paul’s Scarlet’ est l’une des trois aubépines à avoir reçu un Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society anglaise. 

Fin mai, début juin, le Crataegus x media ‘Paul’s Scarlet’ est un véritable accroche-regard avec ses fleurs rouge rosé qui virent lentement au rose pâle et qui sont d’autant plus remarquables que les fleurs sont doubles. Comme les étamines sont soudées aux pétales, l’arbre produit peu de nectar et de pollen. L’aubépine rouge ne porte pas de fruits, ce qui peut être un grand avantage en cas de plantation dans des espaces publics. Les feuilles saines, coriaces et à cinq lobes sont vert foncé et jaunissent à l’automne. Le tronc est gris et lisse, mais devient plus irrégulier à un âge plus avancé avec une écorce qui s’écaille en petites plaques. Le Crataegus x media ‘Paul’s Scarlet’ ne possède pas autant d’épines que son espèce, mais les épines présentes sont longues de deux à trois centimètres et pointues.

Le Crataegus x media ‘Paul’s Scarlet’ supporte un pavage et la pollution atmosphérique et pousse bien dans la plupart des sols, bien qu’il préfère des sols riches en humus et un rien plus fermes. L’aubépine rouge est moins résistante à la sécheresse prolongée et aux vents forts. Avec sa floraison exubérante au printemps, le cultivar ‘Paul's Scarlet’ apportera de la couleur aux rues, places et parkings. Mais aussi dans des parcs et jardins, le Crataegus x media ‘Paul's Scarlet’ augure d’un bel ajout luxuriant.