Carya ovata (orzesznik pięciolistkowy) jest jednym z najbardziej charakterystycznych drzew we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Występuje na bardziej suchych, bogatych w składniki odżywcze zboczach, a także na wilgotnych, ale dobrze przepuszczalnych glebach, gdzie może zapuścić głębokie korzenie, na równinach zalewowych i dolinach, wraz z Cercis canadensis, Tilia americana, Ostrya virginiana i Acer rubrum. Jest to wolno rosnący, silny i wytrzymały gatunek o cylindrycznym pniu. Osiąga wysokość od 20 do 25 metrów. Carya ovata tworzy odwrotnie jajowatą, półotwartą koronę o szerokości około 15 do 20 metrów, z charakterystycznymi wyprostowanymi i zwisającymi gałęziami. W lasach drzewo zachowuje wąski pokrój i może dorastać do 45 metrów wysokości.
Letnie, żółtozielone liście Carya ovata składają się z od 5 do 7 listków, z których górne mają wydłużony, jajowaty kształt. Późną jesienią liście przybierają spektakularną barwę od złocistożółtej do żółtobrązowej. Pąki orzesznika pięciolistkowego są również charakterystyczne, dość duże i z nachodzącymi na siebie łuskami. Pojawiające się w maju kwiaty – męskie zielonożółte bazie i żeńskie kłosy kwiatowe w podobnym kolorze – nie wyróżniają się niczym szczególnym. Po nich następują okrągłe orzechy z 4 żeberkami, których łupina otwiera się od spodu. Nasiona są jadalne i mają słodki smak, jednak rozłupywanie orzechów stanowi nie lada wyzwanie. U młodych drzew kora jest gładka i szarobrązowa. Starsze okazy (po około 30–40 latach) można łatwo rozpoznać po twardych, długich charakterystycznych łuszczących się pasmach kory i „luźnej” korze.
Carya ovata nie jest często spotykana: twarde, głęboko rosnące korzenie utrudniają przesadzanie. Gatunek ten jest odporny na wiatr, suszę, ubogie podłoża, a nawet gleby zanieczyszczone metalami ciężkimi. Wszystkie te cechy, w połączeniu z charakterystyczną korą i wspaniałymi jesiennymi barwami sprawiają, że Carya ovata jest wartym wyboru gatunkiem. Orzesznik pięciolistkowy – ze względu na swoje ostateczne rozmiary – najlepiej prezentuje się jednak w dużych ogrodach, a zwłaszcza w parkach.
