Choć Davidia involucrata (dawidia chińska) pochodzi z Chin, to jest tam zagrożona wyginięciem z powodu utraty siedlisk. W naturalnym środowisku rośnie w lasach z m.in. Acer palmatum, Cercidiphyllum japonicum i Cornus controversa. Davidia involucrata została nazwana na cześć katolickiego księdza Armanda Davida, który odkrył i opisał ją w 1869 roku. W przyrodzie dawidia osiąga wysokość około dwudziestu metrów, a w uprawie rośnie na wysokość od dwunastu do piętnastu metrów. Szeroka korona o średnicy od dziewięciu do dwunastu metrów przypomina kształtem lipę. Szerokopiramidalna struktura przechodzi w szerokojajowatą do kulistej w okresie dojrzałości.
Pod koniec maja lub na początku czerwca drzewo przyciąga wzrok zachwycającymi, obfitymi kwiatami. Małe, pachnące kwiaty są ułożone w czerwono-fioletowe kuliste grona na łodydze o długości około sześciu centymetrów. Najbardziej rzucają się jednak w oczy dwie śnieżnobiałe wypustki o długości dwudziestu centymetrów, które rozpościerają się nad kwiatami, przypominając chusteczki. Po zakończeniu kwitnienia drzewo wytwarza równie intensywne, duże, żółtobrązowe owoce pestkowe. Sercowaty, ząbkowany liść początkowo jest brązowy, a latem zmienia kolor na zielony. W przeciwieństwie do Davidia involucrata var. vilmoriniana, liść Davidia involucrata ma owłosiony spód, co sprawia, że wydaje się prawie biały. Jesienią raczej niepozorne liście mienią się barwą od ciemnozielonej przez czerwono-fioletową do brązowej. Dawidia chińska ma ciekawą brązową, łuszczącą się korę z pomarańczowym spodem i gładkie, czerwono-brązowe gałązki.
Davidia involucrata toleruje wiatr, ale należy sadzić ją w miejscu osłoniętym, ponieważ jest wrażliwa na późne przymrozki. Drzewo może rosnąć tylko na glebie bogatej w składniki odżywcze i zatrzymującej wilgoć, na stanowisku słonecznym lub częściowo zacienionym. Doskonale sprawdza się przez to np. w dużych ogrodach i parkach. Gatunek ten w naturalny sposób tworzy drzewo wielopniowe i dlatego jest najbardziej atrakcyjny jako taki, ale może być również uprawiany w formie standardowej. Davidia involucrata wytwarza kwiaty po osiągnięciu dojrzałości.
