Sorbus aria (jarząb mączny) to średniej wielkości drzewo liściaste o wysokości od 10 do 15 metrów i szerokości 6 metrów, o ładnym, okrągłym kształcie korony. Naturalnie rośnie zarówno jako wielopniowy, duży krzew, jak i standardowe drzewo. Jarząb mączny występuje powszechnie w większości krajów Europy i Afryki północnej, w otwartych lasach, na obrzeżach lasów i na skalistych zboczach. Rośnie naturalnie razem z Fagus sylvatica, Quercus petraea i Tilia cordata. Jarząb mączny został po raz pierwszy opisany w 1763 roku przez Heinricha Johanna Nepomuka von Crantza, botanika i lekarza z Wiednia.
Liście jarzębia mącznego są podłużne, ząbkowane na krawędziach i mają wyraźne nerwy. Szczególną uwagę zwraca to, że są one pokryte białymi, wełnistymi włoskami, dzięki czemu drzewo to wyróżnia się z daleka swoimi srebrzystymi liśćmi. Liście wyrastają pionowo z pąków, sprawiając wrażenie, że drzewo kwitnie. Bukiety kwiatów pojawiają się jednak w maju i mają charakterystyczny nieprzyjemny zapach. Czerwone, okrągłe jagody w kształcie jabłka pokryte są przetchlinkami. Dojrzewają we wrześniu i październiku i są pożywieniem dla wielu ptaków i małych ssaków. Jesienią liście żółkną. Kora Sorbus aria jest szara i gładka na młodszych roślinach i ma pionowe czarne rowki na starszych drzewach. Młode gałązki są oliwkowozielone do żółtych lub czerwonobrązowych i są owłosione owłosionymi pąkami.
Sorbus aria jest odpowiednim drzewem do średnich i dużych ogrodów i parków. Może być również sadzone jako drzewo uliczne. Jarząb mączny doskonale sprawdza się o każdej porze roku. Może być sadzony na każdym rodzaju gleby, o ile jest dobrze przepuszczalna, ponieważ Sorbus aria jest niezwykle wrażliwy na zagęszczenie gleby. Preferuje jednak uprawę na neutralnych, wilgotnych i bogatych w składniki odżywcze glebach gliniastych. Zadomowione drzewa są odporne na suszę i mogą tolerować bardzo suche okresy ze względu na ich głębokie ukorzenienie.
