Eén voor elk leven, één voor elke geliefde
“Onze dierbaren gingen op 17 juli 2014 gezamenlijk op reis. Ze vertrokken als groep uit Amsterdam en in het herinneringsbos worden ze als groep ook weer herenigd.’’
~ Evert van Zijtveld - voorzitter Stichting Vliegramp MH17
Op 17 juli 2014 vertrok vlucht MH17 van Malaysian Airlines vanaf Schiphol met bestemming Kuala Lumpur. Aan boord 283 passagiers en 15 bemanningsleden. Het toestel zou nooit arriveren op de bestemming. Boven het Oost-Oekraïense dorp Hrabove werd het geraakt door een luchtdoelraket en stortte neer. Er waren geen overlevenden. Exact drie jaar later - op 17 juli 2017 - wordt het Nederlandse Nationaal Monument vlakbij Schiphol geopend. Een herinneringsbos met 298 bomen, één voor elk slachtoffer.
Nabestaanden van de slachtoffers kozen gezamenlijk voor het ontwerp van een herinneringsbos in Park Vijfhuizen vlakbij Schiphol, van de hand van landschapsarchitect Robbert de Koning. Het bos heeft de vorm van het zwarte herdenkingslint dat veelvuldig gedragen werd als symbool van de ramp. De nabestaanden selecteerden zelf de bomen die symbool staan voor hun geliefde(n) uit tien verschillende soorten, beschikbaar gesteld door Boomkwekerij Ebben. Het bomenlint verheft zich uit het landschap in hogere en lagere hellingen, als een driedimensionaal lint gelegen op het park. Rondom het bos staan duizenden zonnebloemen. Middelpunt van het monument is een amfitheater waarin een gedenkteken wordt geplaatst met alle namen van de slachtoffers.
Het planten van het levend monument
Vijfhuizen, 18 maart 2017. Het is echt Hollands weer, nat en guur. Vroeg in de ochtend komen medewerkers van Boomkwekerij Ebben aan bij het monument. De bouwwerkzaamheden zijn nog niet helemaal afgerond, maar het is al goed te zien wat het gaat worden. De vorm van het herdenkingslint is zichtbaar, de plantplaatsen zijn gereed, de boompalen zijn gezet en paden zijn tussen de bomen aangelegd.
Indrukwekkende stilte
De dag begint met het planten van de eerste boom, een linde voor de gezagvoerder van vlucht MH17. In een korte ceremonie geven demissionair minister van Buitenlandse Zaken Bert Koenders, de voorzitter van Stichting Vliegramp MH17 Evert van Zijtveld, ambassadeur van Maleisië Ahmad Nazri Bin Yusof en topman van Malaysian Airlines Tan Sri Mohamad Nor Yusof weer wat het monument betekent. Hoop, herinnering, moed, sprankjes licht en een levend monument voor alle nabestaanden en de generaties na ons. Er valt een indrukwekkende, minutenlange stilte wanneer de eerste boom wordt geplant.
