Deze transitie, die zorgvuldig is voorbereid, valt mooi samen met de afronding van de laatste voorjaarssnoei. Het uit handen geven van de snoeischaar van Toon aan Dirk symboliseert niet alleen de afronding van een belangrijke fase, maar ook de optimale voorbereiding van het bedrijf op verdere groei en ontwikkelingen.
Voor Boomkwekerij Ebben betekent dit een nieuw tijdperk en hoewel er rondom deze transitie geen officiële festiviteiten worden georganiseerd is er bewust gekozen om de wissel van ‘Bomenbaas’ met alle medewerkers in besloten kring te vieren op vrijdag 21 juni. Ook dit moment is symbolisch gekozen; de zon is op zijn hoogtepunt en er treedt een verandering van seizoen op.
Toon zal binnen Boomkwekerij Ebben een andere rol op zich nemen. Hoewel hij geen CEO meer zal zijn, blijft hij lid van de vierkoppige directie en zal hij zijn expertise en kennis inzetten als adviseur, mentor en sparringpartner.
Nalatenschap Toon Ebben
Toon Ebben heeft het bedrijf vanaf zijn 23e jaar geleid, toentertijd startte hij met 13 medewerkers op een areaal van 45 hectare. Inmiddels groeien de bomen op een areaal van meer dan 550 hectare en werken er meer dan 150 collega’s verdeeld over vier bedrijven. Onder zijn vleugels is het bedrijf uitgegroeid tot een kwekerij van internationaal formaat dat toonaangevend is in de sector. Toon heeft altijd zijn focus gehad op het uitbouwen en in stand houden van relaties die het bedrijf nationaal en internationaal onderhoudt en heeft veel aandacht geschonken aan communicatie op alle niveaus in de keten. De activiteiten lagen op kennisoverdracht, openheid binnen en promotie van de sector. Hij is vanaf zijn 23e tot vandaag de dag zelf nog altijd betrokken geweest bij het telen en verhandelen van bomen voor vele diverse nationale en internationale projecten.
Meerstammigen
Kweken en inspireren zitten Toon in de genen en hij heeft dan ook verschillende innovatieve ontwikkelingen binnen de firma aangedreven. In 2002 bracht Ebben het boek Kleur Groen uit, een inspirerend naslagwerk met een vernieuwde visie op het toepassen van beplanting in de openbare ruimte, in samenhang met de kleuren van omgeving. Ondertussen werd in de kwekerij vol ingezet op de teelt van meerstammige bomen, een vernieuwde en vergrote productgroep die ontstaan is uit het idee van de reeds struikachtige heesters. Met het boek en memoryspel ‘Wij zijn Meerstammig’ heeft de vakwereld kennis kunnen maken met deze vergrote productgroep. Wegens de nieuwe modernere architectuur en de strakke lijnen van deze gebouwen was dit een welkome aanvulling voor landschapsontwerpers en tuinarchitecten. Het gevolg van deze inzet zien we tegenwoordig volledig om ons heen.
Online bomenencyclopedie
Wegens de digitalisering en het veelvuldig gebruik van fotomateriaal van beplanting werd het idee geboren van de TreeEbb, een app met een uitgebreide bomenencyclopedie om de juiste beplanting bij locatie en klimaat te vinden met vele handige filters m.b.t geografische ligging, toepassing, beplantingstypes, standplaats en plantenkenmerken. Het uitgebreide fotoarchief dat dagelijks wordt aangevuld heeft het bewustzijn van de kwaliteit van beplanting toepasbaar in de openbare ruimte naar een hoger peil gebracht. Deze handige tool wordt veelvuldig internationaal door de vakwereld gebruikt bij de ideevorming en het maken van uiteenlopende groenprojecten. In 2016 werd het bedrijf beloond met de Tuinbouw Ondernemersprijs.
Synergie met partners en opdrachtgevers
Toon is naar eigen zeggen zeer dankbaar voor de mooie relaties die hij de afgelopen jaren is aangegaan met verschillende partijen. Het was mede door deze relaties dat hij iedere dag weer de energie had om mee te mogen denken en adviseren aan vele diverse groen projecten.
Sociale, maatschappelijke projecten die verbindingen leggen zoals de nationale Boomfeestdag, vindt Toon erg belangrijk. De aanplant van het 20 ha grote Park de Heerlijckheid in het Land van Cuijk, waar meer dan 3000 grote bomen in een zeer divers sortiment zijn geplant, is een mooi voorbeeld van een samenwerking met de gemeente en een gebaar aan de regio. In 2021 werd de meest recente daktuin opgeleverd, een ware Jungle tuin op het huidige bedrijfspand waar belanghebbenden elkaar kunnen ontmoeten in een groene oase.
Vertrouwen in de volgende generatie
Als liefhebber van mooie planten is Toon de afgelopen jaren intensief bezig geweest met het product. “Ik ben trots op hetgeen we bereikt hebben met ons complete team van medewerkers. Er staat een mooi bedrijf en ik geef met alle vertrouwen de symbolische snoeischaar door aan Dirk. Hij heeft de afgelopen jaren laten zien dat hij niet alleen de nodige kennis en vaardigheden bezit, maar ook de visie en innovatiekracht om het bedrijf de volgende fase in te leiden. Zijn ideeën en moderne benadering zullen Boomkwekerij Ebben helpen om te groeien en bloeien in een steeds veranderende markt.” aldus Toon.
Deze rolwijziging maakt deel uit van de bredere strategische herstructurering binnen de kwekerij, waarbij Dirk als vijfde generatie Ebben aan het roer zal staan. Echter brengt de directiewissel voor belanghebbenden geen merkbare veranderingen met zich mee. Boomkwekerij Ebben blijft het vertrouwde adres voor unieke en kwalitatief goede bomen en heesters en garandeert de service die men van het bedrijf gewend is.
