Bomen en onderbeplanting vormen de kern van openbaar groen en bepalen in grote mate de sfeer in de openbare ruimte en daarmee de beleving van de bewoners. Toch doen bomen veel meer dan een ruimte mooi aankleden. Ze leveren tal van ecosysteemdiensten die van onschatbare waarde zijn om het leefklimaat in de omgeving optimaal te houden: ze zorgen voor een schonere lucht, verminderen de heat-stress omdat ze schaduw en verkoeling leveren, verlagen de CO2, bieden waterberging en meer biodiversiteit.
Groen in de publieke ruimte moet met meer factoren rekening houden dan de functie. Ook groeiplaats, beheer en onderhoud van het groen spelen een belangrijke rol. Dit vraagt om veel expertise van de groenbeheerders.